中国佛教协会负责人日前就缅甸某寺已故住持生前向新加坡僧人赠佛牙舍利一事回答了记者的提问。

　　问：最近新加坡有关宣传报道说，新加坡护国金塔寺保存有一颗佛牙舍利。该佛牙舍利是由缅甸妙务的一位僧人于1980年在一座废塔中发现并秘密供养了20多年。在他2002年12月逝世前夕，将该佛牙舍利交由新加坡僧人法照监护，并嘱其在适当时期建造佛牙寺安置供奉。据宣传报道说，今年5月19日，新加坡僧人法照将在新加坡博览中心举行该佛牙舍利展示开幕仪式。这一消息，引起各界的关注，请问中国佛教协会对此有何看法？

　　答：我们已注意到此事，感到非常奇怪。近些年来，总传有新发现佛牙舍利或由什么人向什么人赠送佛牙舍利的事。1998年，台湾媒体曾报道说，流亡印度的藏传密宗活佛向台湾佛光山赠送了一枚释迦牟尼佛牙舍利，说这枚佛牙舍利是六七十年代从西藏传到印度的。对此，我们就曾表示，在西藏地区，从来没有释迦牟尼佛牙舍利的文字记载和说法。历代的达赖和班禅从来没有谈到过在西藏有佛牙的事。现在，新加坡又出现一枚佛牙，说是缅甸僧人馈赠的，这同样令人感到奇怪。根据《大般涅槃经》的记载，释迦牟尼佛涅槃后，留有四枚佛牙，一枚被帝释请到天上供奉，一枚被捷疾罗刹请走，其余两枚留在人间。在人间的两枚佛牙，一枚现存斯里兰卡佛牙寺供奉，被称为“锡兰佛牙”；一枚现在北京佛牙塔供奉，被称为“法献佛牙”。除此之外，不可能再有别的什么佛牙。至于新加坡的所谓佛牙是从缅甸传过去的说法，我们更是感到奇怪。因为历史上及经书上从来没有关于缅甸有佛牙的记载。为此，中国的佛牙曾应缅甸政府和缅甸佛教界邀请，于1955年、1994年和1996年先后三次赴缅甸供奉瞻礼，这是众所周知的。此外，1959年，应缅甸联邦佛教会的请求，中国佛教协会曾向缅甸联邦佛教会赠送一具佛牙舍利模型，缅甸联邦佛教会造塔供奉。这已成为中缅两国人民友好的永久象征。

　　问：请问《大般涅槃经》的记载，是否真实可靠？

　　答：距今106年前，即1898年，欧洲学者在释迦牟尼佛诞生地尼泊尔兰毗尼园，发现了佛的纪念碑，证实《大般涅槃经》记述佛灭后荼毗分骨、造塔等等事跡，是完全正确的。南传佛教国家的记述，释迦牟尼佛涅槃后，留下四枚佛牙，一在天上，一在龙宫，一在斯里兰卡，一在中国，这已为广大佛教信徒和国际学术界一致承认。我们认为，认定佛牙舍利，至少要符合三个原则：第一、经典上要有根据；第二、历史上要有传承；第三、事实上要有证明。斯里兰卡佛牙和北京佛牙，是符合上述三点的。其它的所谓佛牙不符合上述经典和记述。