香港旅游发展局于新春之大年初一，举办历年来最大型的花车巡游表演，这项活动是每年春节的重头节目，在国际上也享负盛名，为香港市民及中外游客增添不少新春的欢乐气氛。今年的花车巡游已是第七届，据有关部门统计，参加此次巡游的国际花车及国际表演队伍都是历年最多的，而到场观看的市民及游客数目亦打破以往纪录，总共有28万人。参加表演的有15支国际表演队及24支本地表演队，有来自内地的广州市艺术学校、桂林市旅游局、深圳世界之窗五洲艺术团及新疆吐鲁番旅游艺术团，还有来自澳门以及日本、韩国、马来西亚、新加坡、新西兰、瑞士及美国三藩市的巡游队伍，共出动了9辆国际花车及13辆本地花车。

　　花车巡游的整个过程通过卫星直播或转播传送到世界各地，内地观众可以通过上海电视台的卫星直播观看到节庆盛况。全球使用互联网的人士亦可以透过香港旅游发展局的网站同步欣赏这个揉合了中国传统文化及世界各国风情、充分凸显香港多元文化荟萃特色的节目。

　　更有意义的是，从今年1月开始，内地取消了赴香港旅游的限制，使得更多内地同胞可以一同分享香港庆贺农历新年的热闹气氛。

　　香港宝莲禅寺今年首次与离岛区议会携手合作，派出以“一佛四菩萨”为设计主题的花车，参加一年一度的花车巡游。这是香港首次出现以佛教为主题的花车，令观众耳目一新。

　　宝莲禅寺参加这次花车巡游基于这样的理念：2001年是世界最动荡的一年，地区性的战争此起彼伏，至今有些国家仍受战火摧残之苦。这些以暴易暴的战争，是永无止息的，必须仗着佛陀平等慈悲的教化，以佛法熏陶、感染世人，方可化解仇恨、战争于无形。

　　去年全球经济不景气，再加上纽约“911”恐怖袭击事件，使得世界经济更加雪上加霜，香港经济亦不能幸免。香港特区政府鼓励发展旅游事业，希望借此增加市民就业机会。

　　宝莲禅寺有见于此，响应香港政府推广旅游事业的号召，参与其中，共同迎接新年的来临，祝愿世界和平、社会祥和、国家繁荣进步、人民安居乐业。

　　大年初一天公作美，风和日丽，现场观众早已挤得水泄不通，气氛热闹非常。

　　花车巡游节目开始前，宝莲禅寺监院智慧法师、董事绍根法师及净因法师主持了简单而隆重的洒净仪式，为香港及全世界众生祈福。

　　绍根法师为释众人疑团，亲自解释为何出家人不在寺内诵经念佛或静坐参禅，反而参与大年初一花车巡游这些世间繁文缛节的原因。他说，静坐参禅是上求佛道以自求解脱，属于自利；参与花车巡游，是利乐人群的工作，属于利他。法师认为时代不断转变，自己虽是出家人，但也是社会一份子，应当与时俱进，除自己修行之外，还必须融入社会，以利乐人群为己任。

　　其实宝莲禅寺僧众多年来一直致力于祖国基础教育事业，身体力行，深入贫困山区，捐建的中小学校已有130多间，使当地学龄儿童不用长途跋涉，便可安心就近读书，增长知识，将来摆脱贫困。因此，绍根法师认为教育下一代乃是最理想的利生工作。

　　关于花车设计主题的“一佛四菩萨”，智慧法师解释说，是缘起于当年中国佛教协会会长赵朴初居士在天坛大佛开光后的谈话。赵朴老曾说，内地四大名山是四位菩萨的道场，加上香港天坛大佛，从今祖国便有一佛四菩萨五大佛教名山了。

　　智慧法师解释了花车上一佛四菩萨的含意：释迦牟尼佛是功圆果满、成就智慧解脱的觉者，要成佛就要行菩萨道。四位菩萨分别代表大乘佛教“愿”、“行”、“智”、“悲”四种精神——地藏菩萨发大誓愿：地狱不空誓不成佛，教导我们凡事须先定立目标，继而学习地藏菩萨坚忍不拔的毅力，不达目的誓不休；同时学习普贤菩萨的大行，注重身体力行，无论遇到顺境逆境都能沉着应战，勇往直前；还要仿效大智文殊菩萨，运用智慧力去思考怎样化解危机，发展自身潜能以取得成功；观音菩萨拔苦与乐，代表慈悲，教导众生要发起慈悲善心，时时利济众生，必能赢得众人的爱戴尊敬，成就功德事业。

　　法师语重心长地鼓励世人，若遇逆境之时，应学习四位菩萨的“愿”、“行”、“智”、“悲”，以坚毅不拔的精神，鼓起勇气，策励自己，将来必能走上理想之途，达至成功之境。